Sem razões para festejos, a Cidade amanhece sem o bulício de outros anos, animado pelos que só costumam deixar o areal da icónica Praia da Gamboa com o raiar do sol.
Praia Maria – como é carinhosamente tratada! -, assim como toda a Ilha de Santiago, permanece no terceiro prolongamento do Estado de Emergência, que só finda a 29 de Maio. Tudo por causa de COVID-19, cujos últimos dados oficiais apontam até hoje para 336 casos acumulados de coronavírus, 84 recuperados e 3 óbitos.
Mesmo assim, apesar dar das contrariedades várias por que passa a Capital de Cabo Verde, o edil Óscar Santos acredita no dinamismo e em melhores dias, avaliando “positivamente” o Município que dirige.
“A Cidade da Praia é hoje uma Cidade mais atractiva e dinâmica, tem os seus problemas, mas se colocarmos na balança muita coisa foi feita num espaço de tempo muito curto. O normal é a Cidade da Praia transformar-se, rapidamente, e acho temos todas as condições de dizer que, daqui a cinco anos, essa Cidade estará totalmente transformada”, afiançou à Inforpress, para reconhecer, todavia, que os desafios são vários e não se consegue resolvê-los em três ou quatro anos.
O Município da Praia acolhe 200 dos 500 mil habitantes de Cabo Verde, contribui para produção de 45 por cento da riqueza Nacional e, em contrapartida, recebe menos de um por cento da sua participação na geração do Produto Interno Bruto.
A Cidade, enquanto Capital da República de Cabo Verde, aguarda há 20 anos um Estatuto Especial – consagrado na Constituição da República -, em ordem a fazer face aos “custos da Capitalidade”.
Com a abertura ao multipartidarismo e as eleições pluralistas, Praia foi governada pelos seguintes presidentes: Jacinto Santos – do Movimento para a Democracia – MpD; Felisberto Vieira – Partido Africano da Independência de cabo Verde; Ulisses Correia e Silva, actual Primeiro-Minbistro, MD; e Óscar Santos – MpD.
Praia tem duas datas celebrativas: 19 de Maio – Dia do Município; e o 29 de Abril – Dia da Cidade, desde 2019.
A primeira entrou no Calendário, após a Independência Nacional – a 5 de Julho de 1975 -, como forma de lembrar o “levantamento” de cidadãos capitalinos – principalmente, jovens -, a 19 de Maio de 1974 – dias depois da “Revolução dos Cravos” – o 25 de Abril -, que derrubou o então Regime Colonial-Fascista, vigente em Portugal.
Neste 19 de Maio de 1974, vários cidadãos rebelaram-se contra a Tropa Colonial ainda presente, resultando em ferimentos de alguns praienses, com alguns a serem transferidos para tratamento na Guiné-Bissau.
Já o 29 de Abril marca a elevação da Praia à categoria de Cidade, em 1858, por Decreto rubricado pelo Visconde de Sá da Bandeira, então ministro do Ultramar, que só veio a ser publicado no Boletim Oficial nº 29/1858, de 14 de Junho
