A Organização das Nações Unidas para Alimentação e Agricultura (FAO) e a União Africana (UA), através de uma declaração conjunta, comprometeram-se a apoiar o acesso a alimentos e nutrição para os mais vulneráveis da África, bem como fornecer aos africanos redes de segurança social.
Além disso, as duas organizações estão engajados na minimização de interrupções no movimento e transporte seguros de pessoas essenciais e no transporte e comercialização de bens e serviços, assim como manter fronteiras abertas no continente para o comércio de alimentos e agricultura.
A FAO, a UA e os parceiros internacionais descreveram o sistema de alimentação e agricultura como “um serviço essencial que deve continuar a operar durante período de bloqueio, emergência, toque de recolher e outros medidas confinamentos”.
O documento foi adotado em uma reunião co-organizada pela UA e FAO e convocado virtualmente. Todos os 55 estados membros da UA estavam representados, 45 no nível de ministro. O debate foi moderado pelo Comissário da UA para a Economia Rural e Agricultura, Josefa Sacko.
Em suas observações iniciais, o diretor-geral ,QU Dongyu, disse que são necessárias acções estratégicas rápidas para diminuir o impacto da pandemia do COVID-19 na segurança alimentar na África.
“O fechamento de fronteiras restringe o comércio e limita a disponibilidade de alimentos em muitos países, particularmente aqueles que dependem de importações de alimentos”, disse.
Ele expressou apoio a medidas que não levam a interrupções nas cadeias de suprimento de alimentos: elas devem ser “mantidas vivas”, ressaltou.
A Ministra da Agricultura, Reforma Agrária e Desenvolvimento Rural da África do Sul, Angela Thoko Didiza, juntou-se a Qu na abertura do debate. A ministrA, cujo país actualmente preside a UA, alertou contra quaisquer medidas para enfraquecer o comércio inter-regional. Ambas as autoridades destacaram o pedágio causado pelos bloqueios em um continente em que os mercados informais, e não os supermercados, fornecem uma tábua de salvação para a maioria dos consumidores.
O economista-chefe da FAO, Maximo Torero, apontou para evidências crescentes de cepas logísticas nos mercados de alimentos, cepas essas que Qu sugeriu que deveriam ser atenuadas “encurtando a cadeia”: produzindo mais, melhor e localmente, se possível.
O CEO da Nova Parceria para o Desenvolvimento da África (NEPAD), Ibrahim Mayaki, alertou para os riscos à estabilidade social, se os alimentos e o dinheiro ficarem baixos entre os residentes urbanos da África. Muitos representantes do governo descreveram esforços extenuantes para aumentar os benefícios sociais, muitas vezes com um grande custo para os orçamentos nacionais.
Ecoando essas preocupações, o Comissário Europeu para a Agricultura, Janusz Wojciechowski, delineou um pacote de apoio da UE à África que, eventualmente, deve exceder US $ 20 bilhões.
Simeon Ehui, do Banco Mundial, também detalhou iniciativas de apoio, incluindo a possibilidade de redistribuir US $ 3,2 bilhões em financiamento não comprometido. Falando ao Banco Africano de Desenvolvimento, Martin Fregene concluiu com detalhes de um programa de resposta COVID-19 que inclui suporte técnico e financeiro direccionado.
